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Cabo Verde
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Lepra atinge 20 milhões de pessoas
e há 400 mil novos casos por ano
- 31-Jan-2010 - 12:12
Brasil registou 32 mil novos casos em 2009 e está no segundo lugar na lista dos países com mais casos no mundo
O Dia Mundial do Leproso celebra-se hoje, numa altura em que a lepra está erradicada da Europa como problema de saúde pública, mantendo-se endémica em outras regiões. O Brasil é o segundo país do mundo com mais casos.
Segundo dados disponibilizados à Lusa pelo Instituto Nacional de Estatística, registaram-se em Portugal 11 casos em 2008, último ano em que há dados contabilizados, menos um do que em 2007.
"Em Portugal, o número de casos da doença de Hansen (como também é conhecida a lepra) não tem relevância. Estão dentro da média registada nos últimos 20 anos, vai sempre oscilar nesses números", disse Maria Raquel Vieira, especialista do hospital Curry Cabral, em Lisboa.
Enquanto isso, a Direcção Provincial de Luanda da Educação (DPSL) apela para que os cidadãos deixem de discriminar ou marginalizar os portadores de Lepra ou com sequelas da doença.
De acordo com uma nota distribuída à Angop, por ocasião do dia Mundial de Combate à Lepra, esta é uma doença que deve ser encarada como qualquer outra, por isto os afectados merecem carinho e atenção.
A nota da DPSL alerta que no caso de aparecimento de manchas descoloradas na pele com perda de sensibilidade, o citadino deve-se dirigir a unidade sanitária mas próxima de casa para o tratamento.
De acordo com um documento, o início do tratamento da doença deve ser imediato, de modo a obter-se a cura, sem sequelas. Este ano, a data comemora-se sob lema “ Lutamos por uma causa justa “.
De recordar, que a Lepra é uma doença infecciosa crónica, provocada por um micróbio Mycobacterium Leprae e afecta principalmente a pele e os nervos.
Quanto ao Brasil, registou 32 mil novos casos de lepra em 2009, uma quebra de 18 por cento em relação a 2008, mas que não o retira do segundo lugar na lista dos países com mais casos no mundo, informou o Ministério da Saúde.
O número de novos casos dessa doença curável e relacionada com a pobreza diminuiu de 51 900 em 2003 para 32 022 no ano passado, segundo o balanço divulgado.
Nos últimos anos, o Governo brasileiro inaugurou 1645 unidades de atenção aos pacientes, elevando para 9473 o total de centros espalhados pelo país.
Em Cabo Verde regista-se uma média anual de 10 casos de Lepra, doença que, contudo, tem sido controlada e que está integrada no Plano Nacional de Luta Contra a Tuberculose e Lepra (PNLTL).
Irinita Soares, directora do programa, lembrou que Cabo Verde, até 1978, tinha um alto índice de leprosos no país, que chegou, no passado, a atingir mais de 1.200 casos por ano.
O Dia Mundial dos Leprosos foi assinalado em Cabo Verde com uma série de actividades recreativas, culturais e desportivas, efeméride instituída pelas Nações Unidas em 1954, a pedido Raoul Follereau, que dedicou a sua vida à promoção do tratamento e cura, reabilitação e reinserção dos doentes com Lepra.
A data tem como objectivo motivar a população mundial a reflectir sobre a doença, disse Irinita Soares, lembrando que a Lepra "existe" e que, apesar de ter cura, "muitas pessoas não têm ainda acesso ao tratamento".
O PNLTL é uma iniciativa do governo cabo-verdiano em coordenação com os Hospitais Centrais e as diversas delegacias de saúde do país.
Segundo dados do PNLTL, em Cabo Verde, a Lepra ("Hanseníase" ou "Mal de Hansen") - nome pelo qual também é conhecida a doença -, chegou a ter uma prevalência muito elevada, atingindo 1.200 casos por ano nas décadas de 60 e 70 do século XX.
Após um programa activo de controlo, iniciado em 1978 pelo Ministério da Saúde, em colaboração com a associação italiana "Amigos de Raoul Follereau", a doença deixou de ter o mesmo significado epidemiológico, sendo actualmente considerada eliminada do ponto de vista de Saúde Pública, segundo os critérios da Organização Mundial da Saúde (OMS).
"Nos últimos anos, o número de casos novos diagnosticados não tem ultrapassado os dez por ano em todo o país. Apesar desses ganhos, a vigilância desta doença tem continuado a ser uma das prioridades para o Ministério da Saúde", disse Irinita Soares.
Segundo os planos da OMS, o contágio deveria estar completamente debelado em 2005. Porém, ao contrário do estimado, ainda há 20 milhões de pessoas infectadas em todo o mundo e quase 400 mil novos casos por ano.
A contaminação pelo bacilo da lepra dá-se por via respiratória, pelas secreções nasais ou pela saliva, e o período de incubação é longo, o que explica o motivo por que a doença se desenvolve mais em indivíduos adultos, embora possa também afectar crianças.
O aparecimento da patologia está intimamente ligado a condições de vida miseráveis e de extrema pobreza, visto que a doença atinge as pessoas pelo contágio, em especial as mais frágeis, que sofrem de desnutrição, falta de água potável e padrões de higiene mínimos, explicou aquela responsável.
"A Lepra é uma doença sanável, se a ignorância, superstições e indiferença não a transformassem em flagelo", concluiu.
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