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using defalts layout De acordo com a Lusa, o táxi colectivo, designado por «chapa» em Moçambique, seguia de Maputo para Joanesburgo na autoestrada N4, quando, segundo as autoridades sul-africanas, cerca das 4:00 horas da madrugada (2:00 horas em Lisboa) saiu da sua faixa e foi embater de frente num veículo pesado que seguia no sentido contrário.

O violento choque frontal provocou um incêndio nas duas viaturas, que arderam por completo antes da chegada dos bombeiros e paramédicos, referiu um porta-voz da polícia sul-africana.

O cônsul de Moçambique na cidade de Nelspruit, Artur Veríssimo, confirmou à agência Lusa que todos os passageiros que seguiam no táxi, e que perderam a vida, tinham nacionalidade moçambicana.

«Estão contabilizadas 17 vítimas mortais, embora, como compreenderá, com os corpos totalmente carbonizados de 14 das vítimas, vai demorar algum tempo até serem feitas identificações», referiu o cônsul moçambicano.

Artur Veríssimo não confirmou que a 18ª vítima seja uma criança de apenas dois anos, conforme noticia a Imprensa sul-africana, referindo que o balanço final está ainda a ser feito.

O ministro sul-africano dos Transportes, Sibusiso Ndebele, enviou hoje condolências aos familiares das vítimas deste terrível acidente, prometendo «sanções pesadas para condutores negligentes e sem preparação» responsáveis por acidentes deste tipo, tão comuns nas estradas do país.